Исследование показало, что микропластик может попасть в пищевую цепочку человека и что загрязнение водорослей угрожает их способности поглощать CO2 и производить кислород.
Арктические ледяные водоросли Melosira arctica играют важную роль в арктической пищевой сети, обеспечивая питанием планктон и различные морские организмы. Они также действуют как конвейерная лента или лифт с пищей для организмов, обитающих на морском дне: когда лед тает, водоросли отделяются от него и опускаются на дно, где их поедают морские огурцы и звездочки. Кроме того, ледяные водоросли являются поглотителями углерода, используя CO2 из атмосферы и световую энергию солнца для фотосинтеза и производства кислорода, сообщает информагентство «Экология».
Исследование, проведенное Институтом Альфреда Вегенера и Центром полярных и морских исследований им. Гельмгольца (AWI) в отдаленном районе арктической обсерватории Хаусгартен к западу от Шпицбергена, показало, что, поскольку планктон поедается рыбой, которую, в свою очередь, поедают морские птицы, микропластик также может попасть в пищевую цепь человека. Детальный анализ выявил множество типов пластика в Арктике, включая полиэтилен, полиэстер, полипропилен, нейлон и акрил, и в основном его частицы очень маленькие – менее 10 микрометров.
Авторы исследования отмечают, что, хотя пока не ясно, каким образом водоросли усваивают микропластик, – они очень эффективно «аккумулируют» эти мелкие частицы из окружающей морской воды, поддерживающего морского льда или атмосферного микропластика, осаждающегося на льду и поверхности моря.
Результат исследования удивил даже ученых: на кубический метр водоросли Melosira arctica приходилась примерно 31 000 микропластиковых частиц, что в десять раз превышает их количество, зафиксированное в окружающей воде.
Арктика страдает от отходов, приносимых из других регионов мира океанскими и воздушными течениями и реками, потому что пластиковое загрязнение стало глобальной проблемой.
По оценкам Организации Объединенных Наций, из 9,2 миллиарда тонн пластика, произведенного в период с 1950 по 2017 год, примерно 7 миллиардов тонн оказались в виде отходов на свалках.
Еще в марте 2022 года 175 стран договорились на Ассамблее Организации Объединенных Наций по окружающей среде в Найроби разработать к 2024 году юридически обязывающее соглашение о загрязнении пластиком.
«Пластиковые отходы и, следовательно, микропластик – это глобальная проблема, с которой ни одна страна не может справиться в одиночку», – считает представитель Федерального агентства по охране окружающей среды Германии (UBA).